Pertandingan di Stadion Kanjuruhan, Kecamatan Kepanjen, Kabupaten Malang itu menjadi pembalasan tim Singo Edan terhadap tim Beruang Madu, yang mengalahkan Arema tiga kali berturut di tiga laga terakhir.
Begitu wasit Armando Pribadimeniupkan peluit pertandingan dimulai, Arema langsung menggebrak. Kedua tim bermain terbuka, keras, dan saling serang hingga 90 menit pertandingan.
Di babak pertama kedua tim bermain imbang dan sama-sama menciptakan peluang. Perebutan bola banyak terjadi di lini tengah.
Gebrakan Arema berbuah manis. Bek Leonard Tupamahu menciptakan gol perdana dengan memanfaatkan bola reborn saat terjadi kemelut di area penalti Persiba. Gol cepat ini membuat Zulkifli Syukur dan kawan-kawan kian bersemangat.
Namun, dalam catatan Tempo, Arema lebih banyak mendapatkan peluang dan melepaskan tembakan. Ada lima tembakan mengarah ke gawang yang masing-masing dilepaskan Esteban Javier Guillen (pemain tengah), Dendi Santoso dan Muhammad Fahkrudin (penyerang), Chmelo Roman (pemain tengah), dan Muhammad Ridhuan (gelandang kanan).
Keagresifan anak-anak Malang diladeni Mijo Dadic dan kawan-kawan. Mereka menciptakan dua peluang manis dan selebihnya serangan mereka berhasil dihalau barisan belakang Arema yang digalang Zulkifli, Leonard, Purwaka Yudhi, dan Benny Wahyudi. Keunggulan 1-0 bertahan hingga babak pertama usai.
Tim asuhan Miroslav Janu, pelatih asal Ceko, tidak mengendurkan serangan di babak kedua. Hasilnya, di menit ke-58 Muhammad Ridhuan mencetak gol kedua. Pemain tim nasional Singapura ini berhasil memanfaatkan bola jauh yang dilepaskan Roman dengan tendangan setengah voli. Galih Sudaryono pun terpaksa memungut bola dari dalam gawang yang dikawalnya.
Unggul 2-0 membuat permainan Arema makin garang. Di menit ke-68 nyaris terjadi gol setelah Roman memberi umpan terobosan kepada Ridhuan. Tembakan jarak jauh dari Ridhuan berhasil diblok Galih. Serangan bertubi Arema kembali membuahkan gol di menit ke-71 lewat kaki Roman, yang memanfaatkan umpan matang dari Dendi.
Tim asuhan Junaedi juga sempat menciptakan peluang. Di menit ke-57 Sultan Samma nyaris memperkecil kedudukan lewat tembakan dari luar kota penalti. Tembakan penyerang yang baru mengoleksi satu gol ini berhasil ditepis Kurnia Meiga. Kiper tim nasional ini berhasil mengamankan gawangnya dari tembakan Robertino.
Seusai pertandingan, Junaedi mengaku timnya kurang beruntung dan hanya kalah dalam kecepatan sehingga sering gagal dalam perebutan bola. Absennya dua penyerang utama, Aldo Baretto dan Khairul Amri, diakui mengurangi ketajaman lini depan Persiba. Aldo kena akumulasi kartu kuning. Amri dalam masa penyembuhan.“Kami kurang beruntung. Kami kalah cepat dalam perebutan bola. Selamat buat Arema,” kata Junaedi.
Sedangkan Miroslav Janu menyatakan sangat puas terhadap permainan anak-anak asuhannya. Para pemain telah menjalankan instruksinya dengan baik. Dua gol di babak kedua yang didapat Arema terjadi karena pertahanan lawan sangat terbuka. “Tapi mereka tetap tim hebat,” kata Janu.
Pertandingan Arema melawan Persiba merupakan pertemuan kedelapan dalam kurun 2006-2011. Kemenangan Arema kali ini merupakan kemenangan perdana di kandang setelah jeda kompetisi selama dua bulan. Pertandingan ini sekaligus membalas tiga kekalahan beruntun di tiga pertemuan dan merupakan kemenangan keempat dari delapan pertemuan.
Tiga kemenangan lainnya didapat Arema pada 20 Juli 2006 dengan skor 3-0, 15 Desember 2007 (3-0), dan 2-0 di pertandingan 10 September 2008. Sedangkan Persiba membukukan kemenangan atas Arema pada 14 Februari 2010 (1-0), 24 Januari 2010 (2-1), dan 18 April 2009 (2-1). Kedua tim bermain seri 1-1 di pertandingan 20 Februari 2007.
Kemenangan keempat Arema itu mengangkat posisi Arema ke peringkat ketiga dengan 18 poin dari sepuluh laga. Sedangkan Persiba bertahan di peringkat kedelapan dengan 12 poin dari 11 laga.
JPNN.COM
